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王璐璐
2024-09-01 18:18
學而優(yōu)則創(chuàng)，創(chuàng)而優(yōu)則投，“AI教母”李飛飛一人分飾三角的故事，還在繼續(xù)。
近日，加拿大風險投資公司Radical Ventures籌集了近8億美元資金，使其管理的資產(chǎn)增至約18億美元。據(jù)悉，投資者中包括斯坦福大學人工智能研究所的創(chuàng)始主任李飛飛，以及被譽為“AI教父”的杰弗里·辛頓，還包括多倫多道明銀行、淡馬錫和加拿大養(yǎng)老金投資者CPP Investments和PSP Investments。
值得注意的是，李飛飛于今年4月創(chuàng)辦了World Labs（空間智能），正式從學者轉(zhuǎn)型成為一名創(chuàng)業(yè)者。創(chuàng)辦僅幾個月，空間智能已在7月最新的一輪融資中籌集到了約1億美元資金，最新估值突破10億美元，晉升為又一AI獨角獸。此輪融資中，背后的投資機構(gòu)就包括了Radical Ventures，而李飛飛也同時擔任Radical Ventures的科學合伙人。
18億美元資產(chǎn)規(guī)模風投公司，專注AI投資
同時得到“AI教父”與“AI教母”的青睞，Radical Ventures有何來頭？
公開資料顯示，Radical Ventures成立于2017年，是一家總部位于加拿大多倫多的風險投資公司，由Jordan Jacobs、Tomi Poutanen等人聯(lián)合創(chuàng)立。成立7年來，Radical Ventures主要投資非常早期的人工智能初創(chuàng)公司，這與創(chuàng)始人的背景有很大關(guān)系。據(jù)媒體報道，Tomi Poutanen曾創(chuàng)辦4家AI公司，均成功被微軟、雅虎等公司收購。Radical Ventures成立以前，Jordan Jacobs和Tomi Poutanen合作多年，由二人聯(lián)合創(chuàng)辦的Layer 6 AI公司也成功被多倫多道明銀行收購。
除了人工智能以外，Radical Ventures也投資醫(yī)療保健、金融服務(wù)、基礎(chǔ)設(shè)施和通信領(lǐng)域的早期創(chuàng)業(yè)公司。記者查詢Radical Ventures官網(wǎng)發(fā)現(xiàn)，其羅列的投資組合中目前包括38家初創(chuàng)公司，其中包括了生成式AI創(chuàng)業(yè)公司Cohere AI和專注于強化學習機器人技術(shù)研發(fā)的Covariant ，以及人工智能芯片開發(fā)初創(chuàng)公司Untether AI和藥物發(fā)現(xiàn)公司Genesis Therapeutics等。
Radical Ventures投資組合（來源：Radical Ventures官網(wǎng)）
從Radical Ventures募集基金的情況看，隨著人工智能成為越來越熱門的投資賽道，其募集資金數(shù)額也在持續(xù)擴張，資金募集節(jié)奏不斷加快。
2017年成立之時，Radical Ventures募集的首只基金（Radical Fund I）規(guī)模只有1300萬加元，投資了一批人工智能早期公司；2019年，二期基金（Radical Fund II）規(guī)模快速增長至3.5億美元，依然主要專注于人工智能領(lǐng)域；2023年1月，Radical Ventures宣布完成第三期基金約5.5億美元的募資，繼續(xù)聚焦AI。隨著8億美元規(guī)模新基金的籌集完畢，Radical Ventures如今管理著大約18億美元規(guī)模的資產(chǎn)。
與此同時，新基金也將是Radical Ventures首只專注于后期公司的基金。此前，Radical Ventures主要從事種子前、種子和A輪投資，而新基金將允許Radical Ventures為更大的公司開出更大額度的資金。據(jù)外媒報道，聯(lián)合創(chuàng)始人Jordan Jacobs對此表示：“有了它，我們就可以主導交易了。”
雖然人工智能賽道正變得愈發(fā)擁擠，但Jordan Jacobs對其前景依然十分看好，并對Radical Ventures挑選成功創(chuàng)業(yè)公司的能力表達了信心。他透露，在過去5年里，Radical Ventures已經(jīng)與大約8500家人工智能公司會面，并投資了不到50家。“我們的方法是先于其他人進入這個領(lǐng)域。”他說。
李飛飛，投了投資自己的風投公司
事實上，李飛飛與Radical Ventures的淵源頗深，這并非她第一次向這家風投公司出資。但不同的是，以前她只是單純的出資人，而現(xiàn)在，她所創(chuàng)辦的創(chuàng)業(yè)公司也獲得了Radical Ventures的投資。
也就是說，李飛飛投了投資自己的風投公司。
李飛飛向Radical Ventures出資，其實從2023年左右便已開始。Radical Ventures當年籌集的第三期基金的LP中，就包括了李飛飛。當年2月，李飛飛還正式加入Radical Ventures擔任科學合伙人，并表示自己投資了Radical Ventures的投資組合公司以及最新的基金。
今年4月，李飛飛在斯坦福大學任職的休假期間創(chuàng)辦了空間智能，旨在開發(fā)能夠執(zhí)行高級推理并理解對象之間3D空間關(guān)系的“空間智能AI系統(tǒng)”，正式進軍AI創(chuàng)業(yè)。這也標志著李飛飛在學者、投資人之外，又增添了創(chuàng)業(yè)者這一身份。
作為人工智能計算機視覺領(lǐng)域的頂尖學者，李飛飛在學術(shù)界具有極強的影響力。公開資料顯示，李飛飛1976年生于北京的一個高級知識分子家庭，16歲時赴美求學。從2000年進入加州理工學院攻讀研究生起，李飛飛一直從事人工智能研究，并于2005年獲得電子工程博士學位。她在33歲時就成為斯坦福計算機系終身教授，44歲成為美國國家工程院院士。在計算機視覺這一領(lǐng)域還相當冷門的早期，李飛飛就選擇了這個方向并持續(xù)耕耘，創(chuàng)立了ImageNet——一個擁有1500萬張圖片的數(shù)據(jù)庫，成為人工智能計算機視覺研究的奠基之作。
依托于深厚的學術(shù)積累及強大的影響力，李飛飛的空間智能成立僅幾個月便“狂攬”巨額資金，飛速成長為AI獨角獸。今年7月，據(jù)多家外媒報道，空間智能已經(jīng)完成最新一輪融資，籌集到了約1億美元資金，最新估值突破10億美元，投資方包括硅谷的風投a16z和Radical Ventures等頂尖科技投資者。
既是科學合伙人，又是被投方、出資人，李飛飛與Radical Ventures之間可謂已經(jīng)“深度綁定”。一方面，作為科學合伙人及出資人，李飛飛能夠用自己在AI領(lǐng)域的專業(yè)豐富的知識經(jīng)驗及敏銳前沿的洞察力，為其投資決策提供參考；另一方面，作為被投方，李飛飛在創(chuàng)業(yè)的道路上也能夠獲得Radical Ventures更充分有力的支持。雙方不斷深化合作，也正說明彼此對于人工智能行業(yè)的認識及發(fā)展判斷，具有較高的一致性。
