2015年的一個(gè)早晨,在美國特拉華州的一個(gè)小辦公室里,BioAge Labs悄然誕生。如今,這家專注于人類衰老生物學(xué)的臨床階段生物制藥公司正準(zhǔn)備邁出更大的步伐:登陸納斯達(dá)克,股票代碼為“BIOA”。BioAge Labs在美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月3日披露招股文件,這家公司由首席執(zhí)行官Kristen Fortney博士領(lǐng)導(dǎo),現(xiàn)有員工約60人。此次IPO將由華爾街的幾大金融巨頭——高盛、摩根士丹利、杰富瑞和花旗集團(tuán)負(fù)責(zé)承銷。
BioAge Labs的核心使命是通過理解衰老背后的分子機(jī)制,開發(fā)出應(yīng)對肥胖等代謝疾病的創(chuàng)新療法。其明星候選藥物Azelaprag在早期臨床試驗(yàn)中表現(xiàn)出色,顯示出在臨床前肥胖模型中能夠顯著增強(qiáng)GLP-1受體激動(dòng)劑所誘導(dǎo)的體重減輕效果。此外,該藥物還能改善肌肉功能和代謝健康。在對老年受試者進(jìn)行的1b期試驗(yàn)中,Azelaprag在僅僅10天內(nèi)就有效減少了肌肉萎縮,并幫助受試者保持了肌肉質(zhì)量。接下來,BioAge Labs將開展兩項(xiàng)2期臨床試驗(yàn),旨在評估Azelaprag與GLP-1受體激動(dòng)劑聯(lián)合使用的療效,最終目標(biāo)是開發(fā)出全口服復(fù)方療法。
BioAge Labs的計(jì)劃并非紙上談兵。與美國制藥巨頭禮來公司的Zepbound聯(lián)合用藥的中期試驗(yàn)已經(jīng)啟動(dòng),并計(jì)劃在2025年上半年啟動(dòng)與諾和諾德公司的Wegovy聯(lián)合用藥的二期試驗(yàn)。這些合作和進(jìn)展表明,BioAge Labs正站在抗肥胖領(lǐng)域的前沿。
成立至今不到10年,BioAge Labs 2024年上半年報(bào)告的虧損為2660萬美元,相較去年同期的2830萬美元有所減少。公司表示,絕大部分資金用于產(chǎn)品研發(fā)和技術(shù)授權(quán),尤其是在肥胖治療市場展現(xiàn)出巨大潛力的背景下。今年,抗肥胖藥物開發(fā)已成為資本的投資熱點(diǎn),吸引了眾多重量級風(fēng)投的支持。
2024年2月,BioAge Labs通過D輪融資籌集了約1.70億美元,領(lǐng)投方為生命科學(xué)投資公司Sofinnova Investments。至2024年6月30日,公司已累計(jì)籌集資金超過3.2億美元,資金來源主要包括可轉(zhuǎn)換優(yōu)先股、普通股及債務(wù)融資。
公司目前的現(xiàn)金儲備為1.59億美元,這為其即將啟動(dòng)的多項(xiàng)試驗(yàn)和研發(fā)工作提供了財(cái)務(wù)支撐。
在股東結(jié)構(gòu)方面,知名風(fēng)投公司Andreessen Horowitz、Khosla Ventures、Sofinnova Venture等都持有BioAge Labs的大量股份。Andreessen Horowitz持有943萬股,占發(fā)行前的9.36%。Khosla Ventures持有802萬股,占發(fā)行前的7.97%。Sofinnova Venture持有731萬股,占7.26%。Longitude Venture 持有584萬股,占5.80%。RA Capital持有584萬股,占5.80%。Kaiser Permanente持有507萬股,占5.04%。Horsley Bridge持有505萬股,占5.02%。
就在去年,制藥巨頭禮來以19.3億美元的價(jià)格收購了另一家專注于肥胖癥治療的初創(chuàng)公司Versanis Bio,也為BioAge Labs未來描繪了藍(lán)圖。禮來制藥在過去一年中表現(xiàn)出色,最新市值接近9000億美元,這種強(qiáng)勁的增長得益于公司在糖尿病、肥胖癥和阿爾茨海默病等領(lǐng)域的新藥開發(fā)取得了成功。盡管Versanis是一家成立于2021年的年輕公司,但此次收購金額依然巨大,這筆交易當(dāng)時(shí)引起了轟動(dòng)。Versanis并非唯一一家致力于肥胖治療的初創(chuàng)公司。近年來,越來越多的初創(chuàng)公司加入到這個(gè)領(lǐng)域,并獲得了大量融資,表明肥胖治療是一個(gè)極具潛力的市場。
高盛分析師Chris Shibutani領(lǐng)銜的團(tuán)隊(duì)預(yù)測,到2030年,全球減肥藥物市場將達(dá)到1300億美元的規(guī)模。美國醫(yī)療信息分析公司艾昆緯(IQVIA)也預(yù)測,在多重因素的推動(dòng)下,到2028年,全球肥胖藥物的市場規(guī)模有望達(dá)到1310億美元。
數(shù)據(jù)顯示,美國生物制藥行業(yè)在2024年第二季度表現(xiàn)出韌性,風(fēng)險(xiǎn)投資達(dá)到2022年第二季度以來的最高水平,總投資額從2024年第一季度的74億美元增至92億美元,但退出活動(dòng)呈現(xiàn)出相反趨勢,15筆交易的總退出價(jià)值從第一季度的100億美元下降至二季度的45億美元。顯然,只有擁有強(qiáng)大臨床數(shù)據(jù)并且未來能實(shí)現(xiàn)自我造血的生物制藥公司才能在IPO中取得成功,大多數(shù)初創(chuàng)企業(yè)的前途仍不明朗。
校對:彭其華